Ville de Kyoto

Commencez la journée par la visite du célèbre temple Kinkaku-ji, le Pavillon d’Or, l’un des monuments les plus emblématiques de Kyoto.

Ouvert dès 9h, c’est le moment idéal pour découvrir ce temple dans une ambiance plus calme, avant l’arrivée des foules.

Admirez son pavillon principal entièrement recouvert de feuilles d’or, se reflétant élégamment dans l’étang qui l’entoure. Promenez-vous dans les jardins soignés qui incarnent parfaitement l’esthétique zen japonaise.

Durée : environ 45 minutes à 1 heure pour explorer le site. Tarif : environ 400 yens.

Après cette visite matinale, prenez environ 30 à 40 minutes en transport pour rejoindre le quartier d’Arashiyama, au nord-ouest de Kyoto, célèbre pour ses paysages naturels et ses temples historiques.

Avant de pénétrer dans la forêt de bambous, visitez le temple Tenryû-ji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et considéré comme le plus important d’Arashiyama.

Son jardin Sogenchi, conçu pour refléter la philosophie zen, est un chef-d’œuvre qui s’intègre parfaitement au paysage environnant. C’est un lieu paisible où il fait bon se promener.

Durée : 40 minutes à 1 heure. Tarif : environ 500 yens pour le jardin

Après cette agréable visite, dirigez-vous ensuite vers la forêt de bambous.

Cette promenade vous plongera dans une atmosphère apaisante, entre les immenses tiges élancées qui bruissent doucement au vent.

Comme le chemin principal est relativement court (environ 20 minutes de balade), j’ai contemplé chaque angle de la forêt pour profiter de cette courte promenade. En arrivant à la sortie du chemin de bambous, vous aurez le choix parmi différentes routes. En avançant un peu, vous trouverez un petit chemin montant qui vous mènera vers un grand jardin que je vous recommande fortement.

Durée : 20 minutes pour le chemin de bambous. Tarif : gratuit.

Après cette immersion nature, c’est l’heure du déjeuner dans un restaurant local. Arashiyama propose de nombreuses spécialités comme le yudôfu (tofu bouilli), le yuba (peau de tofu) ou des plats à base de soba (nouilles de sarrasin).

L’après-midi, je vous propose une promenade en bateau traditionnel sur la rivière Katsura. Cette excursion vous permettra de profiter de magnifiques panoramas, entre collines verdoyantes et rives paisibles. Une expérience parfaite pour se détendre après la marche.

Rejoignez ensuite le pont Togetsukyô, emblème d’Arashiyama. Ce pont en bois, qui signifie « pont qui traverse la lune », offre un point de vue superbe sur la rivière et les montagnes, particulièrement beau en automne et au printemps.

Pour ceux qui souhaitent prolonger l’aventure, terminez la journée par la montée au parc des singes Iwatayama. Après une ascension d’environ 20 minutes, vous pourrez observer des macaques japonais en liberté tout en profitant d’une vue imprenable sur Kyoto.

Ce deuxième circuit à Kyoto concerne les sites touristiques situés à l’Est de la ville.

Commencez votre journée dès l’ouverture, vers 6h30, au célèbre sanctuaire Fushimi Inari-Taisha. Je comprends parfaitement que cet horaire peut sembler très matinale mais c’est la meilleure façon de profiter du site sous les torii sans croiser la foule de touristes. Ces derniers débutent la visite aux alentours de 8h-9h30. Même si le levée sera difficile, vous me remercierez lorsque vous redescendrez la montagne en croisant la foule.

Si vous voyagez en famille avec des enfants, vous pouvez vous y rendre à l’heure que vous voulez. Comme le sanctuaire s’étend sur le mont Inari, il va falloir grimper plusieurs marches plates. Il ne sera pas nécessaire pour vous de traverser les 10 000 torii. Je vous avoue que moi-même, étais surpris par la grimpe.

Durée : environ 1h30 à 2h selon votre rythme. Tarif : gratuit.

Après votre randonnée matinale, direction le quartier de la gare de Kyoto pour un brunch bien mérité. Là, vous trouverez plusieurs cafés, ou des espaces plus traditionnels pour goûter une cuisine locale dans une ambiance détendue.

L’après-midi, rejoignez ensuite le temple Kiyomizu-dera en prenant un bus depuis la gare de Kyoto.

Ce temple est un incontournable de Kyoto, connu pour sa grande terrasse en bois offrant une vue panoramique sur la ville.

Profitez ensuite d’une promenade dans les ruelles traditionnelles de Higashiyama, bordées de boutiques d’artisanat, de maisons anciennes et de cafés. Au bout de ces rues se trouve la pagode Yasaka, un beau point de repère et un sujet photo très prisé. Attention, ce secteur est souvent très fréquenté en journée.

Durée : environ 1h30. Tarif : 400 yens.

Avant de vous rendre directement au Yasaka-jinja, si le temps vous le permet avant 17h30 et que la fatigue ne se fait pas trop ressentir, vous pouvez faire une halte au temple Kôdai-ji et à la statue Ryozen Kannon.

À la fin de l’après-midi, dirigez-vous vers le sanctuaire Yasaka-jinja, idéalement vers 17h30 à la tombée de la nuit.

Ce lieu est particulièrement magique au coucher du soleil, quand les lanternes s’allument et que l’ambiance devient feutrée.

Le sanctuaire est très apprécié pour ses couleurs éclatantes et son atmosphère paisible, loin de la foule qui se concentre souvent ailleurs.

Durée : moins d’une heure. Tarif : gratuit.

Enfin, terminez votre journée par une balade dans le quartier de Gion, célèbre pour ses ruelles anciennes, ses maisons en bois et ses éventuelles rencontres avec des geishas ou maikos en déplacement.
Profitez d’un dîner dans l’un des nombreux restaurants traditionnels d’ici, où vous pourrez goûter à la cuisine kaiseki ou simplement déguster quelques plats typiques dans une izakaya conviviale.

Commencez votre journée dans le parc Kyoto Gyoen, un immense espace vert au cœur de la ville, pour découvrir le Palais impérial de Kyoto, ancienne résidence de la famille impériale jusqu’à la restauration Meiji en 1868.

Le domaine abrite des bâtiments aux toits élégants, entourés de jardins parfaitement entretenus.

En vous promenant à travers ses allées, vous ressentirez la grandeur et la solennité de l’époque où Kyoto était le centre politique et culturel du Japon.

Durée : 1h à 1h30 pour explorer le parc et le palais. Tarif : gratuit.

Après cette immersion impériale, prenez la direction du Chemin des Philosophes, un sentier de 2 km qui longe un canal bordé de cerisiers.

C’est l’un des lieux les plus poétiques de Kyoto, autrefois emprunté par des philosophes japonais pour méditer en marchant, d’où son nom.

Au fil de votre promenade, vous croiserez des petites boutiques et des cafés traditionnels. Cette balade est un vrai moment de quiétude, surtout en matinée avant l’afflux des visiteurs.

 Durée : 30 à 45 minutes.

À la fin du chemin se dresse le temple Ginkaku-ji (ou Pavillon d’Argent). Bien que jamais recouvert d’argent comme prévu, ce temple séduit par son élégance sobre et ses jardins zen exceptionnels.

Sur ce site, profitez du jardin avec ses motifs géométriques dans le sable blanc, le sentier en hauteur qui offre une vue panoramique sur Kyoto et son étang, parfaits pour des photos empreintes de sérénité.

Durée : 45 minutes à 1h. Tarif : 500 yens.

Après cette immersion zen, il est temps de faire une pause gourmande.

Le quartier autour du Ginkaku-ji regorge de petits restaurants traditionnels. Goûtez aux soba (nouilles de sarrasin), spécialité de la région, ou optez pour le yudofu, un plat à base de tofu bouilli, typique de Kyoto. Pour les gourmands, un arrêt dans un salon de thé japonais pour déguster un matcha accompagné de wagashi (pâtisseries locales) est incontournable.

L’après-midi, prenez la direction du temple Nanzen-ji, l’un des plus importants temples zen du Japon.

Dès votre arrivée, vous serez impressionné par le grand portail Sanmon, haute de 22 mètres, qui domine l’entrée. Ce qui m’a surtout impressionné, c’est que ce temple abrite un aqueduc. Il a été construit pour amener l’eau du lac Biwa jusqu’à Kyoto.

Durée : 1h à 1h30 pour bien découvrir le site. Tarif : gratuit (certains espaces et salles sont payantes)

Pour conclure cette journée, rendez-vous au sanctuaire Heian-jingû, reconnaissable de loin grâce à son immense torii rouge vermillon, l’un des plus grands du Japon.

Ce sanctuaire a été érigé en 1895 pour célébrer les 1100 ans de la fondation de Kyoto.
Flânez dans ses jardins paysagers, véritables havres de paix, ponctués de ponts de bois et d’étangs où nagent des carpes colorées.

En fin d’après-midi, la lumière rend les lieux encore plus photogéniques.

Durée : 45 min à 1h pour bien apprécier le site.