Temple Gôtoku-ji

Le temple au Maneki-neko

Visite guidée

Que faire au temple Gôtoku-ji ?

Histoire du temple Gôtoku-ji

L’histoire du Gotoku-ji commence bien avant son nom actuel. Dès 1480, un petit temple nommé Kôtoku-in (弘徳院) s’élevait déjà sur ces terres. En 1633, lorsque Setagaya devint territoire du clan Ii, seigneurs féodaux du domaine de Hikone, le temple fut désigné comme leur temple familial funéraire.

Ce n’est qu’en 1659 que le lieu fut renommé Gôtoku-ji (豪徳寺), en hommage posthume au second seigneur du clan, Ii Naotaka, dont le nom bouddhique comportait les caractères 豪徳. Dès lors, le temple fut profondément restructuré pour refléter la grandeur d’un mausolée de daimyô. Il conserve aujourd’hui l’une des plus importantes nécropoles féodales de Tokyo, et a été classé site historique nationale.

Gotoku-ji n’est donc pas seulement le temple des maneki-neko, mais aussi un témoin précieux de l’époque Edo et des rituels funéraires de l’aristocratie japonaise.

Visiter le temple Gôtoku-ji

Je suis venu au Gôtoku-ji un après-midi en semaine, attiré par sa réputation de « temple aux chats porte-bonheur ». Et je dois dire que je n’ai pas été déçu : dès l’entrée, une atmosphère sereine s’installe, avec les pierres moussues et les arbres aux feuilles d’érables, accompagnés de ce calme qui tranche avec Tokyo.

Mais le plus impressionnant, c’est quand on arrive proche de la salle des maneki-neko : des centaines de figurines blanches de petits chats alignées, déposées par des visiteurs venus faire un vœu. Impossible de ne pas sortir son appareil photo.

Tout au long de la visite, vous croiserez différentes structures, salles du temple et objets japonais, tels que :

• • La nécropole des Ii (井伊家墓所) :
    C’est ici que reposent les membres du clan Ii, dont le célèbre Ii Naosuke, grand ministre du shogunat Tokugawa. Les tombes sont alignées dans un style solennel, typique des grands temples de l’époque Edo. Ce cimetière a été classé monument historique en 2008.
  • Le Butsuden (仏殿) :
    Ce pavillon central date de 1677. Il abrite trois statues principales : Amida Nyorai, Shaka Nyorai et Miroku Bosatsu. Le lieu est empreint d’une austérité paisible, parfaite pour la méditation.
  • Le Jizôdô (地蔵堂) :
    Dernier édifice majeur construit en 2020, il contient une statue de Jizô Bosatsu, protecteur des enfants et des voyageurs. Moderne mais respectueux du style traditionnel.
  • Le Hattô (法堂) :
    Le grand hall d’enseignement, érigé en 1967, rassemble plusieurs statues précieuses dont celle de Kannon.
  • La pagode à trois étages (三重塔) :
    Construite en 2006, cette élégante pagode mesure 22,5 mètres. Elle renferme des statues de Bouddha et… une statue de Kannon en chat porte-bonheur, bien sûr !
  • La cloche (梵鐘) :
    Coulée en 1679, c’est la plus ancienne du quartier. Son bronze patiné raconte les siècles passés.
  • Le Shôfukuden (招福殿) :
    C’est là que l’on trouve la forêt de maneki-neko. La salle a été rénovée récemment, et les chats déposés forment une mer blanche captivante.
  • Le columbarium (納骨堂) :
    Avec ses aménagements accessibles et sa modernité discrète, il témoigne de la continuité de la fonction funéraire du lieu.

Transports près du Gôtoku-ji

Avec un guide touristique

Lucas

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