La tour du Gouvernement Métropolitain de Tokyo (東京都庁舎), aussi connue simplement sous le nom de la mairie de Tokyo, est l'un des symboles les plus emblématiques du quartier de Shinjuku. Inaugurée en 1991, cet édifice impressionnant aux allures de cathédrale futuriste domine le paysage urbain avec ses deux tours jumelles de 243 mètres de haut.
Depuis ses tours d'observation panoramique, admirez une vue imprenable sur Tokyo : du mont Fuji aux gratte-ciel de Shibuya, en passant par la Tokyo Skytree et la baie de Tokyo. Le tout, gratuitement !
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Que faire à la tour de la mairie de Tokyo ?
Histoire de la tour de la mairie de Tokyo
La Tour du Gouvernement Métropolitain de Tokyo, conçue par l'architecte renommé Kenzô Tange, a été érigée pour centraliser les bureaux administratifs de la préfecture de Tokyo.
Le complexe a officiellement ouvert ses portes en 1991, remplaçant les anciens locaux situés à Yûrakuchô. À l'époque, sa construction représentait l'ambition d'un Tokyo tourné vers l'avenir, en pleine modernisation économique.
Le bâtiment est composé de deux tours principales, culminant à 243 mètres, ce qui en a longtemps fait le plus haut bâtiment de Tokyo, jusqu'à l'achèvement de la Midtown Tower à Roppongi. Son architecture, mêlant béton, verre et acier, s'inspire des formes gothiques et symbolise la puissance administrative et technologique de la capitale nippone.
On parle communément de « mairie de Tokyo » pour désigner cet édifice, mais il ne s'agit pas d'une mairie au sens classique du terme. Tokyo n'est pas une ville à proprement parler, mais une métropole composée de 23 arrondissements spéciaux et de plusieurs municipalités. La Tour du Gouvernement Métropolitain est donc le siège de l'administration de la préfecture de Tokyo, qui coordonne les politiques publiques à l'échelle régionale, et non municipale.
Le site a également été pensé comme un lieu de rencontre entre citoyens et institutions. Il accueille régulièrement des expositions temporaires, des stands d'information touristique et même des événements culturels.
Deux observatoires, deux ambiances
Contrairement à ce qu'on pourrait croire, la tour compte en réalité deux observatoires distincts, un dans chaque tour, chacun avec ses propres horaires :
- L'observatoire Sud : ouvert de 9h30 à 22h00 (dernière entrée à 21h30). C'est le seul des deux ouvert en soirée, donc le bon choix si vous voulez admirer Tokyo illuminée. On y trouve aussi un salon de thé et un piano en libre accès, où les visiteurs peuvent jouer quelques notes.
- L'observatoire Nord : ouvert de 9h30 à 17h30 (dernière entrée à 17h00), donc uniquement de jour.
Les deux offrent une vue panoramique à 360 degrés, mais dans des directions légèrement différentes, l'observatoire Nord est en général un peu moins fréquenté.
Visiter la tour de la mairie de Tokyo
La visite de l'observatoire
Dès votre arrivée dans le quartier Ouest de Shinjuku, impossible de rater la silhouette majestueuse des deux tours. L'entrée pour les visiteurs se fait par la Tour Nord ou la Tour Sud, selon l'observatoire que vous souhaitez rejoindre. Comptez un contrôle de sécurité (fouille de sac) avant de monter. Un ascenseur express vous propulse ensuite en à peine 55 secondes jusqu'à l'observatoire, situé à 202 mètres de hauteur.
La montée est rapide et silencieuse. Une fois arrivé en haut, un vaste espace vitré vous accueille avec une vue panoramique à 360 degrés sur Tokyo. Lors de ma dernière visite, la lumière dorée du coucher de soleil inondait les toits de la ville, tandis que, au loin, s'étendait l'espace verdoyant du sanctuaire Meiji-jingû.
Contrairement à d'autres tours d'observation, celle-ci ne nécessite aucun billet payant : l'accès est entièrement gratuit, ce qui en fait l'un des meilleurs spots pour admirer Tokyo sans se ruiner. Vous y trouverez également une boutique de souvenirs.
Attention : les observatoires peuvent fermer ponctuellement en cas de mauvais temps, de jour d'inspection du bâtiment, ou voir leur ouverture décalée le jour du marathon de Tokyo. Mieux vaut vérifier les horaires à jour avant de vous déplacer.
Retour d'expérience
L'observatoire du gouvernement métropolitain de Tokyo est un lieu idéal si vous aimez prendre des photos. De jour comme de nuit, les photos sont plutôt réussies : je n'ai pas remarqué de reflets gênants, comme c'est le cas pour d'autres tours à Tokyo.
Depuis cet observatoire, il est possible d'apercevoir plusieurs sites connus de la capitale. De plus, lors de ma visite, j'ai remarqué qu'il y avait peu de touristes, ce qui rendait le lieu d'autant plus agréable à visiter.
Tarifs et accès aux tours jumelles
Depuis la gare de Shinjuku, comptez environ 10 minutes de marche en direction de Nishi-Shinjuku, en suivant les indications vers le Tokyo Metropolitan Government Office.
En métro, la solution la plus directe est de descendre à la station Tochômae, desservie par la ligne Ôedo, qui mène directement au bâtiment grâce aux passages souterrains.
Ôedo Line
Chûô-sôbu Line
Bus
Vous avez également la possibilité de vous y rendre en bus.
| Observatoire Sud | 9h30 – 22h00 (dernière entrée 21h30). Fermé le 1er et 3ème mardi du mois. |
|---|---|
| Observatoire Nord | 9h30 – 17h30 (dernière entrée 17h00). Fermé le 2ème et 4ème lundi du mois. |
| Prix | Gratuit pour les deux observatoires |
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