Ville de Kamakura

L’entrée du temple Kôtoku-in est marquée par un imposant portail et deux grandes statues de gardiens. Juste après, un bassin de purification (appelé temizuya ou chozuya), vous accueille pour vous purifier avant d’accéder au lieu sacré, comme le veut la tradition japonaise.

Quelques pas plus loin, le célèbre Grand Bouddha de Kamakura (Daibutsu) se dévoile enfin. Cette immense statue de bronze, assise en méditation, impressionne par sa taille. Je l’ai souvent vue en photo, mais elle est plus impressionnante une fois sur place.

Pour quelques yens, il est possible d’entrer à l’intérieur du Bouddha, mais vu le monde pour s’y rendre et l’espace exigu, nous avons évité d’y aller. Autour de la statue, on trouve de petits jardins et quelques boutiques de souvenirs. J’en ai profité pour acheter une petite statuette en plomb en souvenir.

Après la visite, le chemin se poursuit facilement à pied vers le temple Hasedera.

Quelques minutes de marche après le Grand Bouddha, nous sommes arrivés au temple Hasedera, perché sur les hauteurs de Kamakura. Parmi les nombreuses choses à observer, les petites statuettes Jizô attirent rapidement l’attention. Coiffées de bonnets et de bavoirs rouges, elles représentent le bodhisattva Jizô, protecteur des enfants et des voyageurs. On en trouve souvent dans les temples, mais aussi en bord de route.

En montant plus haut dans l’enceinte du temple, on découvre plusieurs pavillons, des autels, un petit cimetière et même un espace offrant une belle vue sur la ville et l’océan. Des distributeurs sont disponibles pour faire une pause avant d’emprunter l’escalier menant au sommet, où le panorama devient encore plus impressionnant.

En redescendant, nous avons exploré la partie inférieure du temple où j’ai particulièrement aimé le petit jardin de bambous, et les petits autels discrets.

Après cette belle visite, nous avons repris notre marche en direction du sanctuaire Zeniarai Benzaiten, un peu plus loin dans les hauteurs de Kamakura.

Après une courte marche depuis Hasedera, nous avons atteint l’entrée étonnante du sanctuaire Zeniarai Benzaiten. Pour y accéder, il faut passer par un tunnel creusé dans la roche.

Une fois à l’intérieur, on découvre un sanctuaire niché au creux de la montagne, entouré de nature. Un petit tunnel de torii en bois mène au cœur du site, où se trouvent plusieurs autels et quelques boutiques de souvenirs

C’est dans ce sanctuaire que les visiteurs viennent laver leurs pièces ou billets dans l’eau sacrée de la source, en espérant qu’ils se multiplient, une tradition populaire qui donne tout son charme à cette halte un peu à l’écart.

Pour conclure la journée, nous avons rejoint le parc Genjiyama, à seulement cinq minutes à pied du sanctuaire Zeniarai Benzaiten.

Niché sur les hauteurs, ce parc offre un cadre paisible pour une promenade à l’ombre des arbres. Lorsqu’il fait beau, on peut même apercevoir le mont Fuji à l’horizon depuis certains points du sentier.

Le parc abrite également une imposante statue de Minamoto no Yoritomo, le fondateur du shogunat de Kamakura au XIIe siècle. Je me souviens qu’un vieil homme japonais nous avait interpelé pour absolument nous faire découvrir cette statue qui lui semblait légendaire.